机关名称英译分析——关于“司、厅、处”的英译

鉴于中国行政级别非常严格，故在翻译时最好能体现出这种差别，国务院部委下属的“司”及省级政府下的“厅”属同一级别，一般都译成Department。
干部司àPersonnel Department
礼宾司àProtocol Department
交通厅àDepartment of Communications
卫生厅àDepartment of Public Health
但是“办公厅”有定译：General office。
“处”是“司”及“厅”的下属部门，一般译成Division。
《韦氏词典》对Division的释义是: A major autonomous or semi-independent but subordinate administrative unit of an industrial enterprise, government bureau, transportation system, or university.
（工业企业、政府机构、交通系统及大学的一个自治或半独立的从属机构）
从上述释义中可以看出，Division和我国行政体系下的“处”性质上非常相似，比如好多司、厅、局下属的“计财处（Planning and Finance Division ”、“政策法规处(Policy and Law Division ”等就是典型的半独立从属机构，再比如在县一级政府下面都有“房管处(Division of Housing Management)”、“环卫处(Division of Environment and Sanitation)”等，其财务收支相对独立，但它们都受“建设局”领导，是典型的自治性质的从属机构。
Division与Department不同，Department可以作为政府一级部门机构（one of the principal branches of a governmental organization），而Division只是一个政府机关的部门单位（a unit of governmental bureau）,所以在美国的政府体系中，很少看到有直接以“State Division”、“City Division”名称出现而不从属于任何Department或Committee的情况；在我国，大部分情况下，“处”也是不作为政府一级机关部门的，即使有像“某某市公路管理处”之类的名称，实际上它还是“某某市交通局”的下属机构。这一点和美国的情况非常相似。
但是，在地区一级行署管治下的“处”似乎是个例外，如：“某某地区公安处”，实际上和某个地级市的公安局是同一级别的。这时候，如译成Division就违背了上述原则。
所以有人将“公安处”译作　Office of Public Security，这似乎是一种解决办法，但是笔者认为，如果我们把“行署”当作省政府的派出机构，而不是一级地方政府（按照法律确实如此），那么“公安处”实际上也就是一个机构下属部门了，所以笔者还是坚持将地区行署下辖各“处”译作Division。
国家行政系统以外的“处”，有些仍适用Division，如企业、大学的内设部门：“财务处（Finance Division）”、“保卫处（Security Division）”等。
但另外一些“处”，或者是纯粹独立机构，或者是英语中已有对应定译，就不宜再套用上述原则了，而应采用其它译法，译作office或department等, 列举如下：
公证处àNotary Office
教务处à Office of Academic Affairs
急诊处àEmergency Department
联络处àLiaison office